Танк Leopard (леопард) или «стандартный танк», как он изначально обозначался (Standardpanzer), был разработан в период с 1957 по 1966 год. Он был первым немецким танком, созданным после Второй мировой войны. После окончания войны на вооружении армии ФРГ стояли американские танки М47 и М48 Patton в различных модификациях. Как и в случае с любой другой американской техникой, по мере эксплуатации затраты на поддержание ее нормального технического состояния начинают возрастать в геометрической прогрессии. Такое положение дел не вполне устраивало командование Бундесвера.
