Первая мировая война, ставшая величайшим бедствием народов, одновременно инициировала развитие и совершенствование многих технических идей, промышленных начинаний и изобретений. В период 1914 — 1918 гг. появились различные виды новых вооружений, среди которых наиболее поразительных успехов в своем качественном и количественном развитии достигла авиация. Всего лишь за несколько лет до войны люди с осторожностью начинали осваивать воздушное пространство, пилотируемые полеты на аппаратах тяжелее воздуха считались опасными экспериментами, а вопрос практического применения самолетов не до конца определился. К 1918 г. ситуация решающим образом изменилась — количество вооруженных аэропланов в мире исчислялось десятками тысяч и соединения боевой авиации рассматривались отныне как важнейшее средство достижения успеха в любом военном конфликте.
Самолетостроение в царской России в годы Первой мировой войны развивалось наиболее энергично. Не смотря на объективные трудности, за несколько лет многие авиастроительные предприятия из отдельных полукустарных мастерских превратились в полноценные и полностью оборудованные заводы. Начиная с 1909 г. и вплоть до 1918 г. в России построили 311 оригинальных отечественных конструкций, из них 240 образцов испытали в полете, 38 типов строились серийно.
