В США начаты работы по переоборудованию истребителей F-16 в беспилотные мишени четвертого поколения QF-16. Программа создания новых мишеней QF-16 на основе F-16 была запущена с целью получения самолета мишени четвертого поколения способной имитировать современные воздушные цели.
Состоящие на вооружение в США мишени на данный момент, начали свою службу еще во времена Вьетнамской войны.
Первым истребителем, официально переоборудованным в натурную воздушную мишень QF-16 стал F-16C (серийный номер 85-1455). В ближайшем будущем мишени QF-16 будут применяться в отработках боевых задач класса "воздух - воздух".В перспективе мишени QF-16 планируются применять для повышения боевой подготовки летчиков истребителей 5-го поколения F-22 и F-35 к действиям на будущих театрах военных действий. Всего планируется переоборудовать в мишени 210 истребителей F-16. Работы по переоборудованию будут проводиться на производственных мощностях 309-й авиационно-космической группы технического обслуживания и ремонта Aerospace Maintenance and Regeneration Group, которая сможет поставлять 22 воздушные мишени в год. Истребители F-16, предназначенные для переоборудования в воздушные мишени, ранее были выведены из боевого состава ВВС и находились на консервации от 3-х до 12-и лет. Контракт на трансформацию F-16 в мишень QF-16 был выдан "Боинг" в 2010 году, после чего в ноябре 2012 года первая мишень QF-16 была доставлен на базу ВВС США Тиндалл (Tyndall) в штате Флорида и передана 53-й группе по оценке авиационных вооружений WEG (Weapons Evaluation Group) для проведения испытаний. Реализация всей программы рассчитана до 2021 года.
