Разработка танка третьего послевоенного поколения началась в 1967 году в рамках совместного с США проекта МВТ-70. Но уже через два года стало ясно, что из-за постоянно возникающих разногласий и все возрастающей стоимости проект реализован не будет. Потеряв интерес к совместной разработке, немцы сосредоточили свои усилия на собственном опытном танке KPz-70, который получил наименование «Кайлер». В этой машине немецкие специалисты использовали многие конструктивные решения, найденные в ходе реализации совместного проекта.
В 1970 году Германия и США окончательно перешли к созданию своих национальных танков. В Германии было принято решение о разработке двух вариантов боевой машины – с пушечным вооружением («Леопард-2К») и с противотанковым ракетным вооружением («Леопард-2РК»).
В 1971 году разработка танка «Леопард-2РК» была прекращена и к 1973 году для проведения испытаний были изготовлены 16 корпусов и 17 башен танка «Леопард-2К». Десять опытных образцов были вооружены 105-мм нарезной пушкой, а остальные – 120-мм гладкоствольной. Две машины имели гидропневматическую подвеску, но в конечном счете была выбрана торсионная.
В том же году между ФРГ и США было заключено соглашение о стандартизации своих танковых программ. В нем предусматривалась унификация основного вооружения, боеприпасов, систем управления огнем, двигателя, трансмиссии и гусениц. В соответствии с этим соглашением был изготовлен новый вариант танка – «Леопард-2АV» (Austere Version), в конструкции корпуса и башни которого было применено разнесенное многослойное бронирование, а также установлена новая система управления огнем. В 1976 году были проведены сравнительные испытания этого танка с американским ХМ1. После отказа США принять «Леопард-2» в качестве единого танка НАТО министерство обороны ФРГ в 1977 году разместило заказ на производство 800 машин этого типа. Серийное производство основных танков «Леопард-2» началось в том же году на заводах фирм «Краусс-Маффей» (головной подрядчик) и «Крупп-Мак машиненбау» Они изготовили соответственно 990 и 810 этих танков, поставки которых сухопутным войскам осуществлялись с 1979 до середины 1987 года, когда программа выпуска «Леопардов-2» для армии ФРГ была завершена. В 1988–1990 годах был размещен дополнительный заказ на производство 150 машин «Леопард-2А4», которыми предстояло заменить танки «Леопард-1А4», проданные Турции. Затем было заказано еще 100 единиц – на сей раз действительно последних. С 1990 года производство «Леопардов» прекращено, однако проводится модернизация имеющихся в армии машин, рассчитанная на период до 2000 года. Она включает усиление броневой защиты корпуса и башни, установку танковой информационно-управляющей системы, а также совершенствование узлов ходовой части. В настоящий момент в сухопутных войсках Германии насчитывается 2125 танков «Леопард-2», которыми укомплектованы все танковые батальоны.
Танки «Леопард-2» состоят также на вооружении армий Нидерландов и Швейцарии. Первой в период с 1982 по 1986 год было поставлено 445 таких боевых машин, которые заменили устаревшие английские танки «Центурион» и легкие французские АМХ-13. В 1987 году в соответствии с ранее принятым решением сухопутные войска Швейцарии получили 34 танка «Леопард-2» (в швейцарской армии им присвоено обозначение Pz.87). Остальные 346 машин швейцарцы производили по лицензии на государственном заводе в Туне. «Леопард-2» по своим боевым свойствам почти вдвое превосходит танки «Леопард-1», в том числе прошедшие модернизацию. Это достигнуто главным образом за счет применения более эффективного оружия и боеприпасов, наличия усовершенствованной системы управления огнем, установки мощного двигателя и использования комбинированного многослойного бронирования корпуса и башни.
Танк «Леопард-2» имеет традиционную классическую компоновку. В передней части корпуса справа находится отделение управления, а в кормовой – моторно-трансмиссионное. В башне размещаются остальные члены экипажа: наводчик (впереди справа от пушки), командир (выше за ним) и заряжающий (слева).
Броня танка «Леопард-2» аналогична английской многослойной броне «чобхэм». Корпус и башня сварные. Верхний лобовой лист корпуса имеет большой угол наклона, что повышает его снарядостойкость. С целью защиты бортов от кумулятивных боеприпасов на них на шарнирах навешены экраны, представляющие собой откидывающиеся стальные короба (треть длины экрана) и армированную резину (две трети). Танк оснащен системой защиты от оружия массового поражения (при преодолении участков зараженной местности в боевом отделении создается избыточное давление очищенного воздуха), обогревателем боевого отделения, быстродействующей системой противопожарного оборудования, средствами радиосвязи. За сиденьем механика-водителя находится аварийный люк для выхода экипажа из танка. «Леопард-2» вооружен 120-мм гладкоствольной пушкой, спаренным с ней 7,62-мм пулеметом и зенитным пулеметом такого же калибра, установленным на люке заряжающего. На бортах кормовой части башни смонтированы по восемь гранатометов, используемых для постановки дымовых завес.
Пушка, созданная фирмой «Рейнметалл», стабилизирована в двух плоскостях наведения и оснащена электрогидравлическими приводами наведения. В боекомплект пушки входят 42 выстрела унитарного заряжания с оперенными снарядами двух типов: бронебойным подкалиберным с отделяющимся поддоном DM-13 и многоцелевым (кумулятивного и осколочно-фугасного действия) DM-12. Гильзы сгораемые, со стальным поддоном. Эффективная дальность стрельбы по танкам бронебойным снарядом достигает 2000 м.
Из боекомплекта пушки 27 выстрелов размещаются в передней части корпуса слева от отделения управления, а остальные – в корме башни слева (за местом заряжающего). В 1983 году в боекомплект пушки был введен боеприпас DM-23, бронебойный подкалиберный снаряд которого снабжен новым вольфрамовым сердечником. В настоящее время появился более эффективный боеприпас – DM-33, чей сердечник имеет большее значение отношения его длины к диаметру
Система управления огнем создана фирмой «Крупп Атлас – Электроник». Структура этой системы и параметры ее элементов обеспечивают экипажу танка возможность обнаружения и опознавания целей, а также ведения по ним прицельной стрельбы с места и с ходу в дневных и ночных условиях. Ее характерная черта – малое время, затрачиваемое для подготовки и производства выстрела. В состав СУО входят: перископический комбинированный (дневной и ночной) тепловизионный прицел наводчика EMES-15 со встроенным лазерным дальномером и независимой стабилизацией поля зрения в двух плоскостях, панорамный перископический прицел командира PERI-R17 (поле зрения также стабилизировано), вспомогательный прицел наводчика FERO-Z18, электронный цифровой баллистический вычислитель с системой датчиков параметров внешних условий, двухплоскостной стабилизатор, панели и пульты управления командира и наводчика. Ведение огня с использованием системы управления огнем может осуществляться как наводчиком, так и командиром. Все члены экипажа снабжены перископическими приборами наблюдения. У механика-водителя центральный перископ заменяется прибором ночного видения для вождения в темное время суток.
В качестве силовой установки танка «Леопард-2» используется четырехтактный 12-цилиндровый V-образный дизельный двигатель с турбонаддувом MB 873 Ка-501 жидкостного охлаждения. Он приспособлен для работы на топливе различных сортов, включая авиационный керосин и бензин. На двигателе смонтированы два турбокомпрессора и два охладителя нагнетаемого воздуха, включенные в общую систему охлаждения. Воздух для питания поступает через два воздухоочистителя, закрепленные с двух сторон на двигателе и соединенные короткими патрубками с турбокомпрессорами.
Гидромеханическая трансмиссия HSWL-354/3 фирмы «Ренк» имеет гидродинамический преобразователь крутящего момента с блокировочной муфтой, автоматическую коробку передач (четыре передачи переднего хода, две – заднего) и механизм поворота с двойным дифференциалом и гидрообъемной передачей.
Ходовая часть танка (на борт) включает семь опорных катков и четыре поддерживающих ролика, ведущие и направляющие колеса, а также гусеницы с резинометаллическим шарниром. Траки имеют съемные резиновые подушки. Подвеска индивидуальная торсионная, с дисковыми фрикционными амортизаторами на первых, вторых, шестых и седьмых опорных катках.
В целом танк «Леопард-2», имея удельную мощность 27 л. с./т, характеризуется довольно высокой подвижностью, в том числе на пересеченной местности. Водные преграды глубиной до 2,35 м он может преодолевать после небольшой подготовки, занимающей всего несколько минут, а глубиной до 4 м – после установки (за 15 мин) оборудования для подводного вождения.
В феврале 1994 года в результате модернизации появилась модель, получившая обозначение «Леопард-2» KWS II или «Леопард-2А5». В танке этой модификации основной упор сделан на усиление броневой защиты – значительно увеличилась толщина лобовых броневых плит башни, которая получила другую форму. Изменение формы башни повлекло за собой переконструирование люка механика-водителя, крышка которого обычно поднималась вверх и смещалась в сторону.
Производитель танка утверждает, что броня «Леопарда-2А5» способна выдержать неоднократное попадание снарядов калибра 125 мм. В усиленное бронирование башни встроен перископ наводчика. Панорамный стабилизированный перископ командира танка, обеспечивающий круговой обзор, перенесен из передней части башни в заднюю и располагается возле его люка. Это дало возможность снизить вероятность поражения снарядами, которые рикошетируют от лобовых плит башни. С помощью тепловизора командир танка получил возможность использовать канал наблюдения наводчика как днем, так и ночью. Но учитывая, что в ночное время это может помешать командиру и наводчику выполнять их специфические задачи, рабочее место первого оснащено независимым тепловизором израильского производства. Оптическая головка дополнительного прибора наблюдения, который используется при выходе из строя основных приборов, находится на маске пушки и почти совпадает с продольной осью танка.
Усиление бронирования башни никак не отразилось на качестве наведения основного вооружения и точности ведения огня благодаря замене электрогидравлической системы стабилизации пушки полностью электрической системой. Общее увеличение массы танка вызвало необходимость переконструирования подвески, в результате чего были усилены торсионы и существенно улучшены характеристики гидравлических ограничителей полного хода подвески.
Немецкие фирмы «Крупп-Мак машиненбау» и «Краусс-Маффей» на базе танка «Леопард-2» создали опытный образец бронированной ремонтно-эвакуационной машины «Бюффель», оснащенной мощным специальным оборудованием. Для подготовки механиков-водителей используется учебная машина, представляющая собой гусеничное шасси танка «Леопард-2» с установленной на нем вращающейся кабиной, в которой размещаются инструктор и двое обучаемых. Они следят за правильностью выполнения упражнения третьим обучаемым, находящимся в отделении управления и осуществляющим вождение учебной машины. Всего бундесверу были поставлены 22 такие машины, а сухопутным войскам Нидерландов – 20.
В настоящее время в Германии ведутся работы по созданию танка следующего поколения. Пока еще окончательно не определены схемы компоновки, способы бронирования, тип вооружения и ряд других аспектов. Но совершенно очевидно стремление максимально использовать в перспективной боевой машине последние научно-технические достижения. Иностранные эксперты считают, что новый немецкий танк будет оборудован новейшими автоматизированными системами, позволяющими осуществлять наблюдение и вести эффективный огонь днем и ночью в любых метеорологических условиях. Возможно использование автомата заряжания пушки. Фирма «Рейнметалл» уже приступила к созданию новых типов боеприпасов для танковых пушек калибров 105 и 120 мм, в том числе управляемых подкалиберных оперенных снарядов. Один из них, предназначенный для поражения боевых вертолетов на дальностях 2500–5000 м, будет оснащен головкой самонаведения, а второй при стрельбе на дальность до 5000 м будет наводиться на цель по лазерному лучу. |
