Патрон принят в качестве штатного боеприпаса стран НАТО в 1952 г. Несмотря на то, что его создавали в качестве аналога советского патрона 7,62х39 мм, он значительно превышает последний по мощности и не является в полной мере "промежуточным". Правильнее сказать, что это ослабленный винтовочный патрон. Гильза патрона бутылочной формы, латунная или стальная, не имеет выступающего фланца. Пуля оболочечная со свинцовым сердечником. Оболочка пули биметаллическая. Кроме обыкновенной пули патрон снаряжается трассирующей или бронебойной пулей.В коммерческую продажу патрон поступает под обозначением .308 "Винчестер". Его появление в СССР связано с тем, что л.и. Брежнев получил в подарок от президента США охотничий карабин "Винчестер-308".Немедленно поступил заказ в ЦНИИТочмаш на разработку выпуск патрона 7,62х51 с полуоболочечной пулей. А когда "приказ партии" был выполнен, тогда для загрузки созданных производственных мощностей на "Ижмаше" начали производить охотничьи карабина "Медведь-3" и "Лось-4".В 90-е годы, когда в Россию стали поступать охотничьи карабины иностранного производства под такой патрон, оказалось, что их патронники не соответствуют российским патронам. В настоящее время "Ижмаш" выпускает патроны 7,б2х51М .308 WIN, скорректированные под западные требования.
Длина патрона - 71,05 мм, длина гильзы - 51,18 мм. Масса патрона - 15,7 г, масса пули - 9,3 г, масса порохового заряда -2,1 г. Дульная энергия пули - 3276 Дж, начальная скорость - 838 м/с.
